La anchura interior de la mayoría de los juegos de ruedas de carretera es de 21 o 23 mm. Sin embargo, todavía se debate cuál es la anchura exterior predominante. Podemos estar seguros de que la anchura exterior de la rueda crece en consonancia con la anchura interior. Un mejor conocimiento de la aerodinámica del juego de ruedas ayuda a mejorar la aerodinámica y la estabilidad mediante este aumento de la anchura exterior.
Razón 1 para aumentar el ancho externo: aerodinámica mejorada
Originalmente diseñado como una hoja de cuchillo, el juego de ruedas neumáticas tiene una forma de V muy plana con una llanta exterior de ancho estrecho. Esto minimiza el área frontal de barlovento, reduciendo así la resistencia del aire cuando el viento golpea en un ángulo de 0°. Sin embargo, en el mundo real, el viento suele soplar desde varias direcciones. Para maximizar el rendimiento del juego de ruedas, se cambió la forma de la llanta y se aumentó el ancho externo para mejorar su "efecto vela". Esto permite que el juego de ruedas logre un efecto de resistencia al viento negativo y funcione de manera bastante efectiva incluso en casos de hasta ±15° de ángulo de ataque. Las principales marcas han aumentado el ancho externo de sus juegos de ruedas a 28 mm (con un ancho interno de 21 mm), 30 mm (con un ancho interno de 23 mm) o más.
Razón 2 para aumentar el ancho externo: para mejorar la estabilidad
El diseño de las ruedas de bicicleta siempre ha buscado lograr un equilibrio entre aerodinámica y estabilidad. Originalmente diseñadas solo para aumentar el rendimiento aerodinámico, las ruedas neumáticas de cuadro alto resultaron difíciles de manejar en días ventosos. Como el viento puede ser errático, se volvió esencial aumentar la estabilidad de las ruedas. En ocasiones, la estabilidad es más crucial que la aerodinámica para los ciclistas aficionados, especialmente en condiciones de fuertes ráfagas de viento.
El uso de una llanta ondulada es una de las diversas técnicas para aumentar la estabilidad, pero ensanchar la llanta externamente es más exitoso. La Roval Rapide CLX es una ventaja con un ancho externo "asombroso" de 35 mm en la parte delantera y una altura de cuadro de 51 mm, lo que supone un truncamiento significativo. Cuanto más desafilada sea la llanta, más estable es; por lo tanto, la única forma de mejorar la estabilidad es seguir aumentando el ancho externo hasta llegar a unos exagerados 35 mm, que por supuesto solo es necesario utilizar en la parte delantera, donde la fuerza sobre la rueda delantera afecta al timón de dirección. Con respecto a la CLX50, el perfil (bastante afilado) ofrece un aumento del 25% en la estabilidad con viento cruzado.
Razón 3 para aumentar el ancho externo: ajuste de neumáticos anchos
En el caso de las ruedas con anchos interiores de 21 o 23 mm, los neumáticos más utilizados en la actualidad son los de 25/26 y 28 mm. En realidad, el ancho del neumático puede ir de 27 a 30 mm. Se recomienda que la variación entre el ancho del neumático y el de la llanta sea de ±5 % si se busca un mayor rendimiento aerodinámico. Aunque a algunos les gustan los neumáticos un poco más pequeños, otros sostienen que lo ideal son los neumáticos más anchos en comparación con la llanta. Aun así, también hay que tener muy en cuenta el ancho exterior de la llanta. El ancho exterior de una llanta con un ancho interior de 21 mm es de 28 mm teniendo en cuenta el ancho interior de la llanta y el grosor del gancho del borde del neumático; el ancho exterior de una llanta con un ancho interior de 23 mm es de 30 mm. El estilo de la llanta también afectará al ancho exterior; algunas tienen un abultamiento central más notable para un ancho adicional.
Género de ancho externo de 28 mm
Los ciclistas suelen elegir el juego de ruedas Shimano Dura-Ace por su ancho interno de 21 mm y su ancho externo de 28 mm. Shimano diseña y analiza el juego de ruedas mediante inteligencia artificial (IA) y dinámica de fluidos computacional (CFD). La inteligencia artificial busca formas de ruedas que un diseñador humano podría no haber considerado en gran detalle. Curiosamente, la inteligencia artificial busca formas de ruedas "normales", aunque en realidad el juego de ruedas Dura-Ace ofrece un rendimiento de todo menos normal.
Como es habitual en los modelos Zipp 404/454, las llantas sin gancho no tienen gancho en el borde, por lo que los flancos son rectos y el ancho interior de 23 mm es de 28 mm de ancho exterior. El ancho real de los neumáticos será bastante mayor que el de las llantas, ya que las llantas sin gancho utilizan neumáticos sin cámara de al menos 28 mm.
Con un ancho interno de 23 mm y un ancho externo de solo 28.4 mm, el nuevo juego de ruedas Bora Ultra WTO presenta una llanta con flancos diminutos con 21 radios G3 y una construcción liviana. Aunque puede que no te guste el estilo del juego de ruedas Campagnolo, su tecnología, incluidos los bujes y las llantas, es indiscutible.
Género de ancho externo de 30/31 mm
Diseñadas para ser aerodinámicas y estables, como es típico en la Bontrager Aeolus RSL, las llantas tienen un ancho interno de 23 mm y un ancho externo de 31 mm. Como las ruedas delanteras y traseras tienen el mismo perfil, la conexión entre el neumático y la llanta es más suave y se reduce la resistencia aerodinámica, lo que permite ahorrar energía a altas velocidades.
Con una llanta central bulbosa y un ancho interior de 21 mm pero un ancho exterior máximo de 31 mm, la Vision Metron 45 SL La Vision Metron 60 SL sigue el mismo principio de diseño, con un ancho externo máximo de 33 mm debido a la altura del cuadro de 60 mm; la clave para el diseño del juego de ruedas Vision es el modelado del flujo de aire y las pruebas en el túnel de viento, que se logran mejor con un neumático externo de 25-28 mm. Con una altura de cuadro de 60 mm, la Vision Metron 60 SL emplea el mismo principio de diseño y tiene un ancho exterior máximo de 33 mm.
Diferentes diseños para ruedas delanteras y traseras.
El diseño único de la Roval Rapide CLX enfatiza la estabilidad y la velocidad en un juego de ruedas aerodinámico de cuadro alto. Mediante enormes esfuerzos para maximizar el diseño, ingenieros especializados han producido la mejor interpretación del concepto aerodinámico. Con un ancho de 35 mm, una pared lateral de llanta robusta y una forma hueca que garantiza una construcción liviana, la rueda delantera es notablemente exterior.
Debido a que el flujo de aire en la parte delantera de la bicicleta es diferente del flujo de aire en la parte trasera de la bicicleta, los juegos de ruedas ENVE Ses se fabrican de manera diferente en la parte delantera y trasera. Todos los juegos de ruedas SES tienen alturas de cuadro y formas especialmente diseñadas para el campo de flujo en el que están instalados. Mientras que la altura del cuadro trasero es más alta, más afilada y más aerodinámica para maximizar la transferencia de potencia y minimizar la resistencia, la altura del cuadro delantero es menor que la trasera y tiene una forma más redondeada para maximizar la estabilidad y el control frente al viento cruzado. Los anchos externos son los mismos, independientemente de los diferentes tipos de ruedas y alturas de cuadro. ENVE SES 3.4 y SES 4.5 tienen un ancho interno de 25 mm y un ancho externo de 32 mm, respectivamente.
Conclusión
El ancho externo de los juegos de ruedas no es un patrón típico; los diseños abarcan desde lo tradicional hasta lo radical y lo más ilusorio. Aun así, el énfasis está puesto principalmente en la aerodinámica y la estabilidad. En términos generales, el ancho externo de 28 mm es el punto de partida; el ancho externo de 30 mm es el mayoritario; la audacia del fabricante determina el rango de ancho que puede utilizar.