Muchos ciclistas se encuentran con un dilema a la hora de actualizar el juego de ruedas de su bicicleta. Con tantas opciones disponibles en el mercado, puede resultar complicado determinar qué tipo de rueda se adapta mejor a sus necesidades.
En términos generales, podemos clasificar las opciones en ligeras o aerodinámicas si estás actualizando tus ruedas. O estás intentando reducir el peso de tu bicicleta o ayudarla a resistir el viento.
Es importante tener en cuenta que no todos los juegos de ruedas se pueden clasificar claramente y las distinciones entre categorías a menudo pueden no ser claras. Por ejemplo, la aparición de llantas de sección media ofrece a los ciclistas una solución todo en uno que equilibra la eficiencia aerodinámica y el bajo peso. Sin embargo, dependiendo de sus objetivos, puede que sea mejor que seleccione un juego de ruedas que se incline más hacia un extremo u otro del espectro.
¿Debería optar por aero o peso ligero? Esa es la pregunta.
Ruedas aerodinámicas
La resistencia a la rodadura y la resistencia aerodinámica son los dos factores que frenan a los ciclistas en una carretera llana.
A bajas velocidades, la resistencia a la rodadura es la fuerza más importante que afecta la resistencia de los neumáticos. Sin embargo, a medida que aumenta la velocidad, la resistencia aerodinámica se convierte en la fuerza dominante. Considerando una posición promedio en carretera con neumáticos decentes, podemos esperar una división 50/50 entre el neumático y las fuerzas aeroresistivas a una velocidad de 12.5 mph.
La aerodinámica sigue desempeñando un papel crucial incluso cuando se pedalea a una velocidad relativamente baja. A medida que aumenta la velocidad, la proporción de esfuerzo necesario para superar la resistencia aerodinámica se vuelve mucho mayor. Por ejemplo, a una velocidad más realista de 20 mph en una superficie plana, se necesitará aproximadamente el 75% de su esfuerzo para superar la resistencia aerodinámica.
Una llanta aerodinámica con mayor profundidad puede ayudar a disminuir la resistencia causada por el flujo de aire tanto para el ciclista como para la bicicleta. Dado que la resistencia aerodinámica es la fuerza principal que los ciclistas deben superar, un juego de ruedas aerodinámicas puede ofrecer una "velocidad libre". Cuando se combina con otros beneficios aerodinámicos, el argumento a favor del uso de un juego de ruedas aerodinámico se vuelve aún más convincente.
Ruedas ligeras
Al andar en bicicleta cuesta arriba, el peso se convierte en un factor importante en la cantidad de esfuerzo requerido. En una pendiente del diez por ciento, un ciclista de 75 kg consumirá alrededor del 90 por ciento de su esfuerzo para superar la gravedad.
Para mantener una velocidad de 10 mph en esta pendiente, un ciclista que pesa 75 kg tendría que generar alrededor de 415 vatios. Por cada kilogramo de reducción de peso, se ahorran aproximadamente cinco vatios de esfuerzo.
Cuando estás escalando, el peso es más importante que la aerodinámica. Sin embargo, si andas en bicicleta por caminos llanos, terrenos ondulados o un recorrido montañoso con largos caminos de valle, la aerodinámica puede volverse más importante durante tu recorrido. Es esencial equilibrar las exigencias del ciclismo con la elección del juego de ruedas.
¿Es la sección media un compromiso óptimo?
Una llanta con una profundidad media ofrece un gran equilibrio entre peso, capacidad de respuesta, inercia y reducción de la resistencia.
Para un ciclista medio que pesa alrededor de 75 kg, un juego de ruedas con un diámetro de 45-55 mm se considera perfecto. Es lo suficientemente liviano para que un ciclista de 75 kg pueda subir, pero lo suficientemente profundo como para sentir los beneficios aerodinámicos.
La mayoría de los ciclistas del Team Dimension Data consideran la Enve 4.5 (45/55 mm) como su rueda principal para uso durante todo el día. Sin embargo, en tramos llanos o ondulados, algunos ciclistas como Mark Cavendish prefieren el juego de ruedas más profundo de 7.8 (70/80 mm) para aprovechar todas sus ventajas aerodinámicas. El Enve 3.4 (38/42 mm) sólo lo utilizan ciclistas más pesados durante las subidas.
Llantas de aleación o carbono
Las ruedas de carretera de carbono superarán constantemente a cualquier otra rueda que utilice. Como ciclista veterano, sé cómo los componentes importantes de una bicicleta pueden afectar el rendimiento de una bicicleta. Dos piezas de bicicleta con el mismo precio pueden funcionar con una gran diferencia. Las ruedas de carretera de carbono son los componentes que quieres tener en tu bicicleta. Enumeraré las características que hacen que las ruedas de carretera de carbono sean mejores y por qué deberías elegirlas:
Peso: Las ruedas de carretera de carbono ofrecen el peso más ligero para las bicicletas a pesar de que las nuevas tecnologías buscan hacer que las ruedas de aluminio sean más ligeras. La fibra de carbono es el material más liviano utilizado en la producción de componentes de bicicletas y tiene el propósito de ayudar a la bicicleta a mantener una velocidad constante.
Aerodinámica: La aerodinámica es una de las cosas más importantes a considerar al andar en bicicleta. Las ruedas de carbono son excepcionalmente aerodinámicas y te ayudan a maniobrar con la resistencia del aire y la presión de arrastre. Garantizan que alcances mayor velocidad con menos esfuerzo independientemente del terreno de la carretera por el que conduzcas.
Absorción de impacto: La absorción de impactos es un factor muy importante para tener una conducción suave y cómoda, y es posible que desees optar por ruedas de carbono por ese motivo. La capacidad de absorción de impactos de una bicicleta hace que el ciclista no sienta el impacto al aterrizar en pequeñas alturas, en terrenos accidentados, etc. La fibra de carbono es el material perfecto para absorber el impacto del ciclismo.
Otras características incluyen eficiencia, versatilidad y diseño. Las ruedas de carretera de carbono generalmente ofrecen las mejores características que podría obtener de las ruedas de una bicicleta, y apenas hay un sustituto para ellas.
La rueda adecuada para ti
Para seleccionar la rueda perfecta para tu bicicleta, considera tu estilo de conducción. Si vas principalmente cuesta arriba, una rueda ligera sería adecuada. Sin embargo, una rueda de profundidad media sería ideal si te gusta andar cuesta abajo o en terreno llano.
Generalmente, sugerimos aumentar la profundidad de la llanta entre 30 y 50 mm, lo que proporciona importantes beneficios aerodinámicos que compensan el ligero aumento de peso. Además, las ruedas son más estables con esta configuración.