Cuando se trata de andar en bicicleta, las ruedas y los neumáticos son un factor importante que afecta la velocidad. Sin embargo, los neumáticos y llantas sin cámara pueden cambiar las reglas del juego en este sentido. Con los avances en tecnología, las configuraciones sin cámara se han convertido en la combinación de neumático y rueda de carretera más rápida disponible. Si eliges la combinación perfecta de neumático sin cámara, rueda y presión, podrás ganar algo de velocidad extra sin ejercer ningún esfuerzo adicional.
Resistencia a la rodadura
La resistencia a la rodadura se debe principalmente a la fricción que se produce cuando una rueda rueda sobre la carretera. Un neumático más ancho tiene menos resistencia a la rodadura que un neumático angosto porque tiene una zona de contacto más corta, más ancha y más redonda, que rueda más fácilmente que la forma elíptica, más larga y delgada de un neumático más angosto que se deforma más a medida que rueda. Los neumáticos más anchos también se pueden utilizar con presiones más bajas, lo que los hace absorber los baches del camino sin perder tanto impulso. Sin embargo, para aprovechar los beneficios de utilizar neumáticos más anchos, es necesario montarlos en llantas más anchas para maximizar la velocidad y la eficiencia. Cuando un neumático no está montado lo más firmemente posible en la llanta, los micromovimientos del caucho en la llanta pueden generar importantes pérdidas de energía. Por lo tanto, un neumático de 25 mm o 28 mm se asentará más firmemente en una llanta más ancha.
Resistencia aerodinámica
A medida que aumenta la velocidad de un objeto, la resistencia aerodinámica que experimenta aumenta exponencialmente. Esto significa que se necesita más de ocho veces más potencia para ir dos veces más rápido en relación con el aire. Dado que la potencia del ciclista es limitada, lograr velocidades más altas sin aumentar la potencia requiere mejorar la forma aerodinámica del objeto a medida que se mueve en el aire. Cuando la forma de la llanta se diseña de manera efectiva, se puede reducir en gran medida la resistencia resultante en la rueda y mantenerla estable.
Últimamente, ha habido una tendencia creciente a utilizar neumáticos más anchos en las bicicletas. En cuanto a la aerodinámica, el ancho del neumático trasero no tiene mucho efecto. Sin embargo, el ancho del neumático delantero tiene más impacto. Por lo tanto, se recomienda utilizar un neumático delantero de 23 mm, independientemente de si la rueda está diseñada para neumáticos de 25 mm. Al circular a velocidades superiores a 30 km/h, los neumáticos de 23 mm tienen mayores ventajas aerodinámicas que los neumáticos delanteros de 25 mm.
Foto: Cortesía ENVE
¿Por qué elegir neumáticos sin cámara?
Los neumáticos sin cámara son más seguros de usar a una presión más baja en comparación con los neumáticos con cámara, ya que no hay cámara que pueda quedar atrapada al golpear baches pronunciados, lo que reduce la resistencia a la rodadura en carreteras irregulares. Además, los neumáticos sin cámara tienen una menor resistencia a la rodadura ya que eliminan la histéresis de la cámara interior y su fricción contra la carcasa interior del neumático. La primera generación de neumáticos de carretera sin cámara eran herméticos y no requerían sellador, pero tenían tanta capa de goma en el interior que su peso era el mismo que el de un neumático y una cámara comparables, y las pérdidas por rodadura por fricción eran similares. Sin embargo, los neumáticos modernos sin cámara con sellador son más ligeros y tienen una menor resistencia a la rodadura que los neumáticos con cámara.
Llantas con ganchos versus llantas sin ganchos
Las llantas con bordes en forma de gancho tienen un gancho o pestaña visible hacia adentro en el borde interior de la pared lateral de la llanta. Este gancho sirve para fijar el talón del neumático y evitar que se desprenda de la llanta, especialmente a altas presiones. En el pasado, la mayoría de las llantas se construían con ganchos para acomodar neumáticos de cubierta (neumáticos con cámara de aire), ya que el gancho proporcionaba un agarre mecánico confiable.
Una llanta sin gancho es un tipo de rueda que no tiene gancho ni pestaña en el borde interior de la llanta. En cambio, tiene un perfil de pared lateral recto sin gancho orientado hacia adentro. El talón del neumático depende de un ajuste preciso y de la presión del aire para engancharse de forma segura con la llanta. Las llantas sin gancho se usan generalmente en configuraciones sin cámara, donde el neumático forma un sello hermético contra la base de la llanta sin cámara de aire.
Mientras que las llantas sin gancho ofrecen una mejor resistencia al impacto y una instalación más sencilla, las llantas con gancho brindan seguridad y bloqueo mecánico adicionales.
Si conduce por carreteras más suaves y prioriza las ganancias aerodinámicas, las llantas sin ganchos pueden ser una opción adecuada.
Ancho de neumáticos y llantas
Para competiciones individuales donde el tiempo es un factor crucial, recomendamos utilizar un neumático de 25 mm en la rueda delantera y uno de 28 mm en la rueda trasera. El ancho exterior de la llanta debe ser al menos 1 mm más ancho que el neumático utilizado en la parte delantera. Elegir un neumático de 25 mm para la parte delantera puede ayudar a reducir la resistencia aerodinámica en la mayoría de las llantas aerodinámicas con un ancho interno que oscila entre 19 y 22 mm. El uso de un neumático más ancho de 28 mm para la rueda trasera no tiene ningún impacto negativo en la aerodinámica ya que está cubierto por el cuadro. Además, ayuda a ahorrar algunos vatios de resistencia a la rodadura y proporciona una mejor tracción.
Para lograr el mejor rendimiento, se recomienda a los atletas que utilicen neumáticos clincher sin cámara con baja resistencia a la rodadura. El neumático debe utilizarse en una llanta que sea aproximadamente un 5 % más ancha que el neumático. Sin embargo, a medida que aumenta el tamaño tanto del neumático como de la llanta, disminuye la necesidad de una llanta más ancha. Esto se debe a que el radio más grande del neumático permite que el aire se adhiera a la llanta más fácilmente cuando se expone a una guiñada.
La configuración más rápida
En primer lugar, los neumáticos sin cámara son una mejor opción que los neumáticos tubulares. Tienen una menor resistencia a la rodadura y proporcionan una transición más suave a la llanta, especialmente con llantas sin gancho. Esto da como resultado una mejor aerodinámica.
En segundo lugar, optimizar el ancho de la llanta y del neumático puede duplicar su rendimiento. Para un rendimiento aerodinámico óptimo, utilice llantas de 27-30 mm (ancho exterior) con neumáticos de 25-26 mm de ancho en la parte delantera. Recuerde montar el neumático en la llanta antes de realizar la medición, ya que las marcas del neumático son sólo una guía. Utilice neumáticos sin cámara de 25-28 mm de ancho en las ruedas traseras en llantas del mismo ancho. Si utiliza llantas sin gancho, experimentará una aerodinámica aún mejor.