Encuentre el ajuste perfecto: cómo elegir entre ruedas aerodinámicas y ligeras
Cambiar las ruedas de la bicicleta es un enigma para muchos ciclistas de carretera. Hay tantas opciones en el mercado que puede resultar difícil decidir qué tipo de rueda se adapta mejor a sus necesidades.
Si estás cambiando las ruedas, en términos generales, podemos clasificar las opciones como ligeras o aerodinámicas. O bien estás intentando ayudar a tu bicicleta a atravesar el viento o aligerar su peso.
No todos los juegos de ruedas se pueden montar correctamente, por lo que las diferencias entre los grupos no suelen ser obvias. Por ejemplo, el desarrollo de llantas de sección media ofrece a los ciclistas una solución integral que logra un equilibrio entre bajo peso y eficiencia aerodinámica. Aun así, dependiendo de tus objetivos, podría ser más conveniente que elijas ruedas que se inclinen más hacia un extremo del espectro o hacia el otro.
¿Debería elegir un modelo ligero o aerodinámico? Eso plantea la pregunta.
Ruedas aerodinámicas
En una carretera llana, dos cosas frenan a los ciclistas: la resistencia a la rodadura y la resistencia aerodinámica.
La fricción de rodadura es la fuerza más importante que influye en la resistencia de los neumáticos a bajas velocidades. Aun así, la resistencia aerodinámica cobra protagonismo a medida que aumenta la velocidad. A una velocidad de 12.5 km/h, deberíamos suponer una división 50/50 entre las fuerzas de los neumáticos y las fuerzas aerorresistentes, considerando una posición media en la carretera con neumáticos aceptables.
Incluso a una velocidad bastante modesta, la aerodinámica sigue siendo muy importante. La fracción de esfuerzo necesaria para superar la resistencia aerodinámica aumenta significativamente a medida que aumenta la velocidad. Por ejemplo, se necesitará alrededor del 75 % de su esfuerzo para superar la resistencia aerodinámica a una velocidad más razonable de 20 mph en una superficie nivelada.
Tanto para el ciclista como para la bicicleta, una llanta más aerodinámica puede ayudar a reducir la resistencia generada por el viento. La resistencia aerodinámica es el factor principal que los ciclistas deben superar; por lo tanto, un juego de ruedas aerodinámico puede proporcionar "velocidad libre". La justificación para tener un juego de ruedas aerodinámico se vuelve mucho más sólida cuando se toma junto con otras ventajas aerodinámicas.
Ruedas ligeras
Al subir una pendiente, el peso se convierte en un factor determinante del esfuerzo necesario. Un ciclista de 75 kg en una pendiente del 10 % empleará más del 90 % de su esfuerzo en vencer la gravedad.
Para circular por esta pendiente, un ciclista de 75 kg tendría que suministrar aproximadamente 415 vatios para mantener una velocidad de 10 mph. Por cada kilogramo de peso perdido se ahorran aproximadamente cinco vatios de trabajo.
En las subidas, el peso tiene más importancia que la aerodinámica. Sin embargo, la aerodinámica puede llegar a ser más importante durante el viaje si se circula por carreteras llanas, terrenos ondulados o por una ruta montañosa con largos valles. Las necesidades del ciclismo deben equilibrarse con la elección del juego de ruedas.
¿Es la sección media un compromiso óptimo?
Entre peso, reactividad, inercia y reducción de la resistencia, una llanta de profundidad media proporciona una combinación maravillosa.
Una combinación de ruedas de 45-55 mm se considera ideal para un ciclista promedio que pesa alrededor de 75 kg. Aunque es lo suficientemente profunda como para experimentar los beneficios aerodinámicos, es lo suficientemente liviana para que un ciclista de 75 kg pueda subir.
Para andar todo el día, la mayoría de los ciclistas del equipo Dimension Data consideran que la Enve 4.5 (45/55 mm) es su rueda principal. En recorridos llanos o ondulados, algunos ciclistas, como Mark Cavendish, prefieren utilizar el juego de ruedas más profundo de 7.8 (70/80 mm) para maximizar todas sus ventajas aerodinámicas. Solo los ciclistas más pesados utilizan la Enve 3.4 (38/42 mm) en las cuestas.
Llantas de aleación o carbono
Las ruedas de carretera de carbono suelen superar a cualquier otra rueda que utilices. Tras muchos años de práctica en la bicicleta, comprendo lo importantes que pueden ser las piezas para su rendimiento. Dos componentes de bicicleta con el mismo precio pueden tener un rendimiento ligeramente diferente. Quieres tener ruedas de carretera de carbono en tu bicicleta. Enumeraré las características de las ruedas de carretera de carbono que las mejoran y explicaré por qué deberías elegirlas:
Peso: Aunque las tecnologías más modernas apuntan a hacer que las ruedas de aluminio sean más livianas, las ruedas de carretera de carbono son las que brindan el peso más liviano para las bicicletas. El material más liviano utilizado en la construcción de las piezas de la bicicleta es la fibra de carbono, que también ayuda a que la bicicleta mantenga un ritmo constante.
Uno de los factores más importantes a tener en cuenta al montar en bicicleta es la aerodinámica. Las ruedas de carbono, especialmente aerodinámicas, te ayudan a gestionar la presión de arrastre y la resistencia del aire. Garantizan que, independientemente de las condiciones de la carretera por la que circules, alcances una mayor velocidad con menos esfuerzo.
Tener una conducción suave y cómoda depende principalmente de la absorción de impactos; por lo tanto, es posible que desees optar por ruedas de carbono. Las cualidades de absorción de impactos promedio de una bicicleta sugieren que, en terrenos irregulares, etc., el ciclista no siente el impacto al aterrizar a alturas moderadas, en promedio. El material ideal para absorber los efectos de la conducción es la fibra de carbono.
Otras cualidades son el diseño, la adaptabilidad y la eficiencia. No hay nada que pueda reemplazar las mejores características que se pueden encontrar en las ruedas de bicicleta; las ruedas de carretera de carbono suelen ofrecerlas.
La rueda adecuada para ti
Piensa en tu técnica de conducción para elegir la rueda ideal para tu bicicleta. Si sueles montar cuesta arriba, una rueda ligera será la adecuada. Sin embargo, si disfrutas de montar cuesta abajo o en terreno llano, una rueda de profundidad media será perfecta.
Habitualmente, se aconseja ensanchar la profundidad de la llanta entre 30 y 50 mm, lo que ofrece importantes ventajas aerodinámicas que superan el pequeño aumento de peso. Además, con esta disposición las ruedas son más estables.