¿Son buenos los cuadros de carbono chinos?
Algunos ciclistas occidentales dudan de comprar un Cuadro de carbono fabricado en China. Su principal objeción parece basarse en el precio, en el supuesto de que el artículo más caro debe ser el mejor. Esta actitud ha provocado el florecimiento de marcas de cosméticos y licores de lujo en Occidente.
Hoy en día, algunos ciclistas se jactan de lo que les cuestan sus máquinas. Un cuadro de competición profesional inglés de acero, hecho a mano, costaba 22 dólares en 1958; hoy, los precios inflados rondan los 2670 dólares. Incluso es falso que los cuadros de carbono chinos cuesten menos porque están fabricados por robots, como los autos Tesla. Y también se acusa a la industria china de ser una recién llegada: últimamente ha llegado un Johnny al mercado mundial.
Pasemos a derribar algunas falacias sobre los cuadros de carbono chinos. En primer lugar, la noción de que la industria es reciente y oportunista.
China ha sido una gran nación ciclista mundial desde 1950, cuando Huo Baji tomó como modelo el Raleigh Roadster inglés de 1933 y lanzó la legendaria marca Flying Pigeon. En los 70 años siguientes, China fue conocida como el Reino de las Bicicletas. El precio de una Flying Pigeon de una sola velocidad era de 150 yuanes, o cuatro meses del salario de un trabajador, con una lista de espera de años.
En 2005, la estrella del pop occidental Katie Melua tuvo un gran éxito, una canción de amor con este título: Hay nueve millones de bicicletas en Beijing. Nadie cuestiona esa cifra, ya que la fábrica afirma haber fabricado 500 millones de bicicletas desde 1950. Hoy en día, las Flying Pigeons se utilizan en toda China. Todavía se presentan en el Salón Anual de Bicicletas de Shanghai, que cuenta con 6000 stands y es visitado por figuras de la industria de todo el mundo.
En cuanto al diseño, la industria china depende de la investigación y el talento local e internacional. La geometría del marco de vanguardia puede ser ideada por un genio en una mesa de dibujo en Shenzhen, Toronto, Milán, Birmingham o Nueva Jersey. Los marcos "imitadores" son pocos y espaciados, y se están llevando a cabo investigaciones básicas. La verdad sobre la falsedad del ensamblaje del robot es la siguiente: una estructura de carbono china requiere mucho trabajo manual antes y después del horno.
Esto comienza con una disposición utilizando fibra Toray 700 y 800. Un trabajador tarda dos horas en completar el laminado, aplicando resina polimérica a la fibra en una plantilla y añadiendo hasta 500 tiras, una tras otra, en una secuencia especial. No hay atajos y cada tira está diseñada para maximizar el rendimiento del marco. Todos deben ubicarse con precisión en una secuencia específica para cumplir con los parámetros de diseño. Los listones de refuerzo que sustentan las piezas que se van a perforar, o elementos como tirantes y pedaliers, deben ser lo más rígidos posible. Las estructuras complicadas, como el tubo de dirección, se colocan por separado y se añaden más tarde. Dentro de los tubos hay un mandril desechable que mantiene la forma interior. Este puede ser inflable y ser destruido por el calor del horno o removido más tarde.
El marco ya preparado va en un molde y cuesta hasta 200,000 dólares. Y cada tamaño de un modelo en particular requiere su molde. Por lo tanto, la fabricación de cuadros de carbono no es para oportunistas ni para empresas pasajeras. Después de cubrirlos con una lámina de plástico aspirada por vacío, el marco y el molde se meten en el horno durante 60 minutos. Cuando el cuadro de carbono se ha enfriado y se saca del molde, es un diamante de aspecto bastante tosco, aunque es muy ligero y rígido. Un trabajador cualificado tarda una media de 90 minutos en lijar y pulir el marco para dejarlo liso.
La siguiente etapa es en una sala limpia para las capas de pintura en aerosol. Cuando la pintura está seca, se aplican calcomanías de transferencia de agua antes de una pulverización final con una capa transparente. Luego viene un implacable proceso de control de calidad. Algunos fabricantes utilizan una prueba de esfuerzo por vibración, mientras que otros llegan incluso a radiografiar los marcos.
Para comparar dos ejemplos de cuadros profesionales de carbono de primer nivel, el ICAN A9 es un cuadro de carretera chino de última generación que viene con una tija de sillín, potencia y barras de carbono por $ 930. Se puede perdonar a uno por pensar que se roció algo de polvo mágico sobre un ejemplo del cuadro Specialized S-works Aethos fabricado en EE. UU. En condiciones ligeramente usadas, el precio de venta fue de $5000.
No tenemos espacio para un análisis completo de los diferenciales de precios en un artículo tan breve. La pregunta clave es: ¿por qué los cuadros de carbono no chinos son tan caros? Ambos fotogramas pasaron por los procesos descritos anteriormente, más o menos. Y a estas alturas, el lector probablemente se esté preguntando: ¿ICAN rocía polvo mágico en el marco del A9 para que se venda por sólo 930 dólares? La respuesta es no.
Las fábricas chinas producen un producto de calidad y lo venden a un margen razonable. Ninguna fábrica china de bicicletas ha abandonado el negocio porque cobraba demasiado poco por sus productos. La causa del diferencial de precios es multifactorial: marketing, tipos de cambio, distribución, aranceles, derechos, salarios, mercados internacionales, comercialización, publicidad, etc. La lista continúa. Y por el momento, lo principal que el lector debe saber es esto. Independientemente del precio de venta al público, los cuadros de carbono chinos combinan con cualquier producto fabricado en otros lugares.
Bicicleta de pista ICAN P1 Está especialmente diseñado para trail. Puede divertirse pensando en montar y disfrutar al máximo de su conducción.
Bicicleta Trail P1-Pintura personalizada-Sram NX EAGLE
ICAN Bicicleta enduro 29er MTB es otra gran opción en bicicletas de trail, ya que proporciona estabilidad, suaviza los baches y permite una conducción más rápida.
